Рододендрон

Рододендрон - вічнозелений або напіввічнозелений, прямостоячий, сильно гіллястий чагарник (1,5-3 м вис.). Молоді гілки густо покриті притиснутими яскраво-коричневими або сірими волосками. Листя ланцетне, еліптично-яйцеподібне або зворотньо-яйцеподібне, 2,5-3 см дов., з густим опушенням, особливо знизу, квітки в числі 2-6 (рідше 1), майже сидячі в пазусі листка. віночок широковоронкоподібний, 3,5-5 см у діам., від рожево-червоного до темно-червоного, нерідко із крапом. чашечка 0,5 см дов., з краю війчата. батьківщина - китай. росте в горах на вис. 2500-3000 м над рів. м. і вище. в культурі з 1808 р. 

Порівняно недавно виведені ампельні та пірамідальні форми. Цвітіння рослин узимку та провесною робить їх особливо улюбленими, хоча вирощування поєднане з певними труднощами. 
 

У кімнатах можна вирощувати наступні сорти: "азума кагамі", "катлея", "хіномая", "кохо но май", "ері", "авенір", "аді вері", "адоніс" й інші.  

Секрет тривалого цвітіння та збереження до наступного року полягає в рясному поливанні, невисокій температурі і яскравому освітленні, зів'ялі квітки вчасно видаляють. 

Місце розташування: рододендрони світлолюбні, глибокої тіні не переносять. Але не слід залишати рослини на яскравому сонці. їм підходять світлі кімнати з розсіяним освітленням. Узимку азалію краще тримати в прохолодному приміщенні з температурою 12-15 ^оС, їх треба берегти від протягів. Коли з'являться бутони, рослину переносять у кімнату, де температура не нижче 18 оС та вологість 70-80%. 

Освітлення:  яскраве світло. 

Полив: під час цвітіння необхідний рясний полив. З березня до вересня рослину обприскують м'якою водою, у жаркі літні дні - два рази, іноді їх ставлять у піддони з гравієм, наповнені водою. влітку азалію можна винести на балкон або в сад. 

Вологість повітря: висока. 

Догляд: восени полив зменшують, температура в цей час повинна бути знижена, 6-8 гр. у цей час відбувається визрівання квіткових бруньок. місяця через два починати підвищувати температуру повітря до12-15 гр. якщо ці умови будуть дотримані, то через кілька тижнів з'являться бутони. під час цвітіння азалію корисно обкладати снігом або льодом. після цвітіння варто перевалити азалію в кислу земельну суміш, яку можна скласти із хвойної землі й торфу (2:1) з додаванням річкового піску. краще не пересаджувати, а перевалювати, тому що коріння в азалії дуже ніжне. вирощувати азалію краще в широких невисоких горщиках, тому що коренева система цієї рослини - поверхнева. на початку літа варто провести прищіпку, залишаючи на стеблі по 4-5 листів, тоді на наступний рік крона буде ширша, а цвісти буде краще. азалію поливають м'якою теплуватою водою, додаючи раз на місяць 1 краплю оцту або лимонної кислоти на 2 л. води. 

Підживлення: раз в 2-3 тижні. 

Розмноження: напівздеревілими живцями в період із червня до серпня. живці висаджують у хвойну землю, або в суміш хвойної землі з торфом і піском. після посадки живці прикрити склом і регулярно обприскувати. живці вкорінюються приблизно через два місяці, при цьому повинна бути температура близько 25 гр. і більша відносна вологість повітря (80%). 

Пересадження: після цвітіння варто перевалити азалію в кислу земельну суміш, яку можна скласти із хвойної землі й торфу (2:1) з додаванням річкового піску. Краще не пересаджувати, а перевалювати, тому що коріння в азалії дуже ніжне. вирощувати азалію краще в широких невисоких горщиках, тому що коренева система цієї рослини - поверхнева. Пересадження проводять раз в 2-3 роки. 

Можливі труднощі: основні шкідники - азалева попелиця, на виділеннях якої розмножується попелястий гриб і червоний кліщ. при недостатньому поливі листя зморщується й обпадає; короткий період цвітіння свідчить про сухе повітря, пожовтіння листя свідчить про наявність глини в землі або у воді, тому потрібно поливати м'якою водою; опадання листя свідчить про перезволоження ґрунту.